Tras el exitoso debut público de la nueva Honda CBR1000RR en el test de Jerez, con Leon Haslam encabezando la hoja de tiempos de la primera jornada y Álvaro Bautista dentro del top 10, el HRC Team cubrió una nueva etapa en su trabajo de pretemporada en Portimao. Otras dos jornadas de ensayos, y esta vez con el asfalto completamente seco.

En Portugal, el piloto inglés volvió a estar entre los más rápidos – fue 6º, con un mejor crono a 0.851 de Toprak Razgatlioglu, el más veloz de esos ensayos. Por su parte, Bautista tuvo un rendimiento inferior, al menos por lo que respecta a sus tiempos por vuelta. El talaverano sólo mejoró una décima entre el primer y el segundo día, y su registro más rápido (1.43.559) se quedó a casi 3 segundos de la Yamaha del piloto turco. Tras cuatro días de ensayos compartiendo pista con sus futuros rivales, queda claro que la nueva arma de HRC no está muy lejos de las más competitivas, y que por el momento es Haslam quien extrae el mayor partido de ella.

Bautista, sin embargo, no pierde la perspectiva, y al cierre de unos ensayos en los que sumó más de 100 vueltas, valoraba: “Han sido dos días muy concentrados, porque perdimos las dos jornadas de Jerez por el mal tiempo, así que aquí hemos tenido que intentar recuperar el tiempo perdido y procurar hacer una base con la moto. Estamos viendo cosas que pueden funcionar, cogiendo muchos datos para hacer evolucionar la moto y haciendo mucho trabajo, ¡casi más dentro del box que fuera!”

Pero ¿cree el piloto de 35 años que la CBR1000RR que llegará al Round inaugural de la temporada será ya plenamente competitiva?  Bautista, que ganó en ese escenario en 2019 en su debut en WorldSBK con Ducati, condiciona la respuesta al trabajo que aún se puede hacer antes de las primera carrera…

“Bueno, vamos a ver… aquí por suerte hemos cogido muchos datos, y ahora tienen que trabajar allí en la fábrica para ver si podemos hacer alguna evolución de cara al próximo test en Australia antes de la primera carrera, y ver qué tenemos allí” señala el español. “Ahora mismo es un poco pronto para saber las condiciones que podemos tener en la primera carrera, porque me gustaría ver de qué material disponemos en el Test de Australia antes de empezar el Campeonato”.

Si el año pasado, en los ensayos de Portimao con una Ducati V4 R que empezaba su trayectoria en el Campeonato del Mundo, un debutante Bautista se situaba ya de entrada entre los más rápidos (fue 3º, a un segundo de Jonathan Rea), en esta ocasión ha terminado enclavado en el 17º puesto de la tabla, más lejos de los primeros. Si esto es una pista o no de lo que puede esperarse en el arranque del curso, sólo se sabrá a finales de febrero. El propio piloto matiza:

“Creo que la situación es distinta cada año. Lo que sí está claro es que ahora en los tests de pretemporada, y sobre todo con un proyecto tan nuevo, no me centro mucho en hacer una buena vuelta o en hacer un buen tiempo; me centro en mis sensaciones, en mejorar la moto, en intentar que la moto funcione como yo quiero. Luego, a la hora de apretar, esto es importante, porque cuando tienes todo más o menos en el sitio es cuando te sale todo bien. Así que ahora me centro en poner todas las cosas a mi gusto”.

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